【虹の橋】
天国の、ほんの少し手前に「虹の橋」と呼ばれるところがあります。

★−生きている間大切にされていた動物のお話−★

この地上にいる誰かと愛しあっていた動物は、死ぬとそこへ行くのです。
そこには草地や丘があり、彼らはみんなで走り回って遊ぶのです。
食べ物も水もたっぷりあって、お日さまはふりそそぎ、
みんな暖かくて幸せなのです。
病気だった子も年老いていた子も、みんな元気を取り戻し、
傷ついていたり不自由なからだになっていた子も、
元のからだを取り戻すのです。
・・まるで過ぎた日の夢のように。
みんな幸せで満ち足りているけれど、ひとつだけ不満があるのです。
それは自分にとっての特別な誰かさん、残してきてしまった誰かさんが
ここにいない寂しさのこと・・。
動物たちは、みんな一緒に走り回って遊んでいます。
でも、ある日・・その中の１匹が突然立ち止まり、遠くを見つめます。
その瞳はきらきら輝き、からだは喜びに震えはじめます。
突然その子はみんなから離れ、緑の草の上を走りはじめます。
速く、それは速く、飛ぶように。
あなたを見つけたのです。
あなたとあなたの友は、再会の喜びに固く抱きあいます。
そしてもう二度と離れたりはしないのです。
幸福のキスがあなたの顔に降りそそぎ、
あなたの両手は愛する友を優しく愛撫します。
そしてあなたは、信頼にあふれる友の瞳をもう一度のぞき込むのです。
あなたの人生から長い間失われていたけれど、
その心からは一日も消えたことのなかったその瞳を。
それからあなたたちは、一緒に「虹の橋」を渡っていくのです・・・。

★−不幸にも誰にも愛されなかった動物のお話−★

その橋は、様々な色合いから「虹の橋」と呼ばれています。
「虹の橋」の一歩手前には草地や丘、青々とした緑あふれる谷があるのです。
大切なペットは、死ぬとその場所へ行きます。そこにはいつも食べ物と
水があり、気候はいつも暖かい春のようだ歳をとって、からだが弱
っていたものは、ここへ来て若さを取り戻し、からだが不自由になって
いたものは、元どおりの姿になるそして一日中いっしょになって遊んだりしているのです。

けれど、動物たちの中には、様子の違う子もいます。
打ちのめされ、飢え、苦しみ、
誰にも愛されることのなかった子たちです。
仲間たちが１匹また１匹と、それぞれの特別な誰かさんと再会し、
橋を渡っていくのを、うらやましげに眺めているのです。
この子たちには、特別な誰かさんなどいないのです。
地上にある間、そんな人は現れなかったのです。
でもある日、彼らが遊んでいると、橋へと続く道の傍らに、
誰かが立っているのに気づきます。
その人は、そこに繰り広げられる再会を、
うらやましげに眺めているのです。
生きている間、彼は動物と暮したことがありませんでした。
そして彼は、打ちのめされ、飢え、苦しみ、
誰にも愛されなかったのです。
ぽつんとたたずむ彼に、愛されたことのない動物が近づいていきます。
どうして彼はひとりぼっちなんだろうと、不思議に思って。
そうして、愛されたことのない者同士が近づくと、
そこに奇跡が生まれるのです。
そう、彼らは一緒になるべくして生まれたのでした。
地上では巡りあうことができなかった、
特別な誰かさんと、その愛する友として。
今ついに、この「虹の橋」のたもとで、ふたつの魂は出会い、
苦痛も悲しみも消えて、友は一緒になるのです。
彼らは共に「虹の橋」を渡って行き、二度と別れることはないのです。

「虹の橋」の原文は作者不詳という事ですが、ノラのママさんといっけさんがそれぞれ和訳されています。
ここにはいっけさんの方を掲載させて頂きましたが、最初の和訳者であるノラのママさんのサイトには
原文も掲載されています。
「原文のニュアンスをお伝えしたい」というノラのママさんから、下記のメッセージを頂いた事を付け加えさせて頂きます。
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「虹の橋」は、わたしにとって大変思い入れのある大切なコーナーです。
「虹の橋のクリスマス」を書かれたTerriさんもおっしゃっていましたが、
もし、作者に出会えたら、「ありがとう」と伝えたい・・・
そんな気持ちで、これからもたくさんの方に「虹の橋」をご紹介していけたらいいな、と思っています。
読んでくださる方、ひとりひとりの胸に、虹の橋がかかることを願って。　
＊ノラのママ＊

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